拉美西斯二世作为古埃及第十九王朝法老，其执政时期是埃及新王国最后强盛年代。他进行了一系列的远征，恢复了埃及对巴勒斯坦统治，而在叙利亚他与同时代强大的帝国，赫梯发生利益冲突爆发著名战役卡叠石战役。
在赫梯王国国王病逝后，国王哈杜西勒三世继位，两国结为军事同盟，埃及赫梯和约是历史上首个著名国际协定，其埃及文本与赫梯文本均被保存下来，并为近代考古学者所发现;可能出于对赫梯军事力量的担心，拉美西斯二世下令东北尼罗河三角洲新建城市作为首都，命名为培尔-拉美西斯，意为拉美西斯的家
拉美西斯二世也许是埃及最著名的法老，根据库班石碑的记载，他十岁就担任军队首领，年少便辅佐父亲，不过他上位时的年龄依然是存在争议;他对庞大土木工程的热情使埃及的各地都留下了他的痕迹。
拉美西斯二世无疑会是古埃及在历史上最为重要几位法老之一，然而他的统治的时代已是埃及衰落的前夜，国家巨大的开销加快国力的衰落速度;在拉美西斯二世死后埃及就开始走向下坡，当他高龄辞世，拉美西斯二世已成为埃及代表人物;长达几十年的统治里有过八名王后，近两百妃子与超过百多名儿女。